Statement on Expansion of Medical Assistance in Dying to those with Mental Illness

[:en]Steinbach, MB – Ted Falk, Member of Parliament for Provencher, responded today to the Liberal government’s plan to expand medical assistance in dying (MAID) to those with mental illness:

“Yesterday, the House of Commons passed Bill C-7 by a margin of 180 in favour to 149 opposed. This bill expands access to medical assistance in dying by removing critical safeguards intended to protect vulnerable Canadians, including those with disabilities and those living with mental illness. I voted against this bill.

“Given the life-or-death nature of this bill, I was particularly saddened to see most Liberal and all Bloc Quebecois MPs vote against an amendment that, at the very least, would have prevented access to MAID where mental illness is the only reason for the request. This decision undermines suicide prevention initiatives and normalizes death as a solution to suffering. I am grateful for all my Conservative, NDP, and Green colleagues who recognized this.

“Hundreds of constituents reached out to my office to make their views known. Many shared my concerns. Regardless of where we fall on this issue, now more than ever, we must do all we can to ensure no one is coerced into receiving MAID or made to feel their life is not worth living.

“The MAID law is subject to an upcoming review and I fully intend to contribute constructively to that discussion. We each must do what we can to affirm that every life has value, worth, and purpose.”[:fr]Steinbach (Manitoba) — Aujourd’hui, Ted Falk, le député de Provencher, a réagi au projet du gouvernement libéral d’étendre l’accès à l’aide médicale à mourir (AMM) aux personnes ayant une maladie mentale :

« Hier, la Chambre des communes s’est prononcée à 180 voix contre 149 pour l’adoption du projet de loi C-7. J’ai moi-même voté contre ce projet de loi, qui, pour élargir l’accès à l’AMM, élimine des mesures de sauvegarde importantes censées protéger les Canadiens vulnérables, notamment les personnes qui ont un handicap ou un trouble mental.

Comme il y va de la vie des personnes, je suis très attristé par le fait que la plupart des députés libéraux et tous les députés du Bloc québécois ont rejeté un amendement qui aurait tout au moins empêché l’accès à l’AMM dans les cas où la maladie mentale est la seule raison invoquée. C’est une décision qui nuit aux initiatives de prévention du suicide et qui banalise le fait de proposer la mort comme une solution à la souffrance. Je suis reconnaissant à tous mes collègues du Parti conservateur, du NPD et du Parti vert qui ont reconnu ce problème.

Des centaines d’électeurs ont exprimé leurs opinions à mon bureau. Beaucoup avaient les mêmes préoccupations que moi. Quoi que nous pensions de cette question, il est plus important que jamais de nous assurer que personne ne sera contraint de demander l’AMM ou ne sera traité comme si sa vie n’avait pas d’importance.

Pendant l’examen du projet de loi sur l’AMM qui commencera bientôt, j’entends bien apporter des commentaires constructifs à la discussion. Chacun de nous doit faire ce qu’il peut pour faire valoir que chaque vie a sa raison d’être et mérite d’être vécue. »[:]