As your Member of Parliament, what issue I should be focusing on? Click here to let me know!

What’s in a name?

[:en]What is the most important word in the English language?

I recently asked this question at our staff Christmas party. The answers were interesting. Words like “please”, “love”, and “sorry” were all suggested.

The answer, at least according to the late, great, Dale Carnegie might surprise you: Your name.

Carnegie once stated, “A person’s name is to him or her the sweetest and most important sound in any language.”

To have someone say our name can make us feel acknowledged, appreciated, comforted and loved.

Names play a big role in the Christmas story.

It is interesting that in the nativity story, when the angel Gabriel comes to Mary, he both calls her by name and emphasizes the name of the child she will bear.

“But the angel said to her, “Do not be afraid, Mary; you have found favor with God. You will conceive and give birth to a son, and you are to call him Jesus. He will be great and will be called the Son of the Most High.”

Likewise, when the Lord appears to Joseph in a dream, He calls him by name.

“Joseph son of David, do not be afraid to take Mary home as your wife, because what is conceived in her is from the Holy Spirit. She will give birth to a son, and you are to give him the name Jesus, because he will save his people from their sins.”

Christmas can be a joyous time of year, but many also find it difficult.

The weather is cold and snowy, the same five carols blare from every loudspeaker, and beneath the veneer of holiday cheer lies a layer of stress that seems a far cry from “peace on earth.”

Family gatherings, office parties, and fighting the crowds, shopping for that ever-expanding list of gifts, can make one question their own capacity for “goodwill towards men.”

Some find Christmas to be the loneliest time of year. Even surrounded by friends and family, we can still feel alone.

It is easy to look at Mary and Joseph as characters in a story and forget that these were real people, in a real place and time, facing real problems. Real people who felt stressed, and very alone.

By the simple use of their names, and the name of their child and who He would be, God comforted them. Imagine what that must have meant to a carpenter and a young woman in 1st century Judea that God knew their names?

God knows your name, and He is calling us by name to Himself; offering comfort and rest.

It is my prayer this holiday season that you find peace in His name.

On behalf of my colleagues, my staff and my family and myself: a very Merry Christmas to all my constituents, and a blessed new year.[:fr]Quel est le mot le plus important que l’on puisse prononcer?

J’ai récemment posé cette question à notre fête de Noël pour le personnel. J’ai obtenu des réponses fort intéressantes, comme « s’il vous plaît », « amour » et « désolé ».

Mais une réponse pourrait vous surprendre – celle du défunt et admirable Dale Carnegie; c’est votre nom.

En effet, Dale Carnegie a dit un jour « Le nom d’une personne est pour elle le son le plus doux et le plus important dans toutes les langues ».

Quand quelqu’un nous appelle par notre nom, on se sent reconnu, apprécié, réconforté et aimé.

Les noms jouent un grand rôle dans l’histoire de Noël.

Il est intéressant de noter que dans le récit de la Nativité, quand l’archange Gabriel apparaît à Marie, il l’appelle par son nom et il mentionne clairement le nom de l’enfant qu’elle va porter.

« Et l’ange lui dit : “Sois sans crainte, Marie; car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu concevras dans ton sein et enfanteras un fils, et tu l’appelleras du nom de Jésus. Il sera grand, et sera appelé Fils du Très-Haut.” »

De même, lorsque le Seigneur apparaît à Joseph dans un songe, Il l’appelle par son nom.

« Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ta femme : car ce qui a été engendré en elle vient de l’Esprit Saint; elle enfantera un fils, et tu l’appelleras du nom de Jésus : car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »

Noël est une période de réjouissances, mais c’est aussi un moment difficile de l’année pour de nombreuses personnes.

Il fait froid et il neige, les cinq mêmes chansons de Noël tournent inlassablement en boucle à la radio et au delà des apparences d’humeurs festives se cache un état de stress qui n’a rien à voir avec l’impression de « paix sur Terre ».

Les réunions de famille, les fêtes de bureau, l’obligation d’affronter les foules pour aller acheter les cadeaux d’une liste qui n’en finit pas de s’allonger : tout cela peut nous amener à douter de notre propre capacité à faire preuve de « bonne volonté » les uns envers les autres.

À Noël, certains se sentent plus seuls que jamais. En effet, on peut ressentir de la solitude, même entouré d’amis et de proches.

Il est facile de voir Marie et Joseph comme de simples personnages d’une histoire et d’oublier qu’ils ont pourtant bien vécu à une époque et dans une région bien réelles, et qui ont fait face à de véritables problèmes. De vraies personnes qui se sentaient stressées et très seules.

Mais simplement en les appelant par leur nom et en évoquant le nom de leur enfant et ce qu’Il était appelé à devenir, Dieu les a réconfortés. Imaginez comment ont dû se sentir ce charpentier et cette jeune femme qui vivaient en Judée au Ier siècle de notre ère en découvrant que Dieu connaissait leur nom?

Dieu sait qui nous sommes et il nous appelle à Lui par notre nom afin que nous puissions nous aussi être réconfortés et apaisés par Sa présence.

En cette saison des Fêtes, je prie pour que Son nom vous apporte la paix.

Au nom de mes collègues, de mon personnel, de ma famille et en mon nom personnel, je souhaite un très joyeux Noël ainsi qu’une heureuse et sainte nouvelle année à tous mes concitoyens.[:]