Ukrainian President Visits Canada

This past Friday, Prime Minister Stephen Harper welcomed Ukrainian President Petro Poroshenko on his first official visit to Canada.

In his address to Parliament, President Poroshenko stated, “I am thankful to Canada. Your country was one of the soundest supporters of Ukraine,” adding, “As a Commander in Chief, as a Ukrainian, and as a father of a soldier, I thank Canada for each life that is being saved today in the Ukrainian Donetsk by every bulletproof vest or helmet you gave to us.”

Since the outbreak of the crisis in Ukraine, Canada has stood steadfastly with Ukrainians in their struggle to restore political and economic stability. Prime Minister Stephen Harper was the first G7 leader to visit Ukraine in the current crisis. To ensure the integrity of the electoral process, Canada sent 500 electoral observers to monitor the presidential election. And, Prime Minister Harper attended the swearing-in of elected President Petro Poroshenko.

At the same time, Canada has been a leader in condemning Russia’s illegal occupation of Crimea, while also taking the lead in imposing economic sanctions and travel bans against those responsible for the ongoing crisis. Prime Minister Harper’s leadership within the G7 helped ensure Russia’s expulsion from the G8, and our Government continues to work with the international community to help ensure Ukrainians can determine the future of their own country.

During the visit, the leaders discussed a plan to restore Ukraine’s territorial integrity and ensure its sovereignty in the face of Russian military aggression in eastern Ukraine. Prime Minister Harper reiterated our principled position stating, “We will never – ever – recognize the illegal Russian occupation of any Ukrainian territory.”

Building on our unwavering support for Ukraine, the leaders reached an agreement on the provision of a Canadian loan to Ukraine. This low-interest loan is helping stabilize Ukraine’s economy, and promote economic and social development during this challenging time. Prime Minister Harper also announced an additional $3 million in humanitarian assistance. This funding is helping support our international partners, who are providing medical attention, food, safe drinking water, sanitation, shelter and emergency response to those in the areas affected by the ongoing conflict, including the nearly 200,000 displaced Ukrainians.

With freedom, democracy and the rule of law as our guiding principles, our Conservative Government will continue to stand with Ukraine. As Prime Minister Harper stated “…whatever lies ahead, Canada and Ukraine will continue to move forward together.”Vendredi dernier, le premier ministre Stephen Harper a accueilli le président de l’Ukraine, M. Petro Poroshenko, à l’occasion de sa première visite au Canada.

Dans le discours qu’il a prononcé devant le Parlement, le président Poroshenko a déclaré : « Je suis reconnaissant envers le Canada. Votre pays a donné un soutien des plus marqués à l’Ukraine […] En tant que commandant en chef, en tant qu’Ukrainien et en tant que père d’un soldat, je remercie le Canada pour chacune des vies qui sont épargnées présentement dans le Donetsk ukrainien grâce aux casques et aux gilets pare-balles que vous nous avez donnés. »

Depuis le début de la crise en Ukraine, le Canada a appuyé fermement les Ukrainiens dans leur lutte pour rétablir la stabilité politique et économique. Le premier ministre Stephen Harper a été le premier dirigeant d’un pays du G7 à se rendre en Ukraine pendant la crise. De plus, afin d’assurer l’intégrité du processus électoral, le Canada a envoyé 500 observateurs chargés de surveiller l’élection présidentielle. Le premier ministre a également assisté à l’assermentation du président Petro Poroshenko.

Parallèlement, le Canada a été un chef de file de la condamnation de l’occupation illégale de la Crimée par la Russie et a pris l’initiative d’imposer des sanctions économiques et des interdictions de voyage à l’égard des responsables de la crise. Le leadership du premier ministre Harper au sein des pays du G7 a contribué à l’expulsion de la Russie des pays du G8 et le gouvernement continue de collaborer avec la communauté internationale pour faire en sorte que les Ukrainiens puissent déterminer l’avenir de leur pays.

Lors de la visite, les dirigeants ont discuté d’un plan visant à rétablir l’intégrité territoriale de l’Ukraine et à assurer sa souveraineté face aux interventions militaires de la Russie dans l’Est de l’Ukraine. Le premier ministre Harper a réitéré nos principes, affirmant que « nous n’accepterons jamais, au grand jamais, l’occupation illégale russe de quelque partie que ce soit du territoire ukrainien ».

Misant sur notre appui indéfectible à l’Ukraine, les dirigeants ont conclu une entente sur le versement d’un prêt du Canada à l’Ukraine. Ce prêt à faible taux d’intérêt contribue à stabiliser l’économie de l’Ukraine et à stimuler le développement économique et social pendant une période difficile. Le premier ministre Harper a aussi annoncé une aide humanitaire supplémentaire de 3 millions de dollars. Ces fonds visent à aider nos partenaires internationaux qui fournissent des soins médicaux, de la nourriture, de l’eau potable, des installations sanitaires, un refuge et des mesures d’urgence aux personnes se trouvant dans les zones touchées par le conflit, notamment près de 200 000 Ukrainiens déplacés.

Guidé par ses principes de liberté, de démocratie et de primauté du droit, le gouvernement conservateur continuera d’appuyer l’Ukraine. Comme l’a déclaré le premier ministre Harper, « quoi que l’avenir nous réserve, le Canada et l’Ukraine continueront d’évoluer ensemble ».